Trilogía autobiográfica novelada que Arturo Barea escribió en el exilio y que reúne tres libros: La forja, La ruta y La llama. En la primera parte, el autor recuerda su infancia y juventud en el Madrid popular de principios del siglo XX, entre el Manzanares, las lavanderas y los barrios obreros. En la segunda, pasa de los primeros trabajos y los primeros escritos a su experiencia como soldado en la guerra de Marruecos. En la tercera, llega al Madrid de la República, el estallido de la Guerra Civil y el asedio de la capital, hasta su salida de España en 1938.
Una memoria personal y a la vez un retrato inédito de la España de las cuatro primeras décadas del siglo XX, contado con una voz directa y sin partidismos.
Ubicación de la trama
Madrid (el Manzanares, Lavapiés, la Casa de Campo y el Madrid asediado de la Guerra Civil) y el norte de Marruecos, donde Barea sirvió como soldado en la guerra del Rif.