Ryszard Kapuściński viajó a Etiopía, un país azotado por una confusa guerra civil, y logró entrevistar a los antiguos dignatarios de la corte imperial y a los servidores personales del emperador Haile Selassie, que gobernó como monarca absoluto durante casi cincuenta años hasta que en 1974 fue derrocado por un Consejo Revolucionario. Los relatos orales que forman este libro componen el rompecabezas de una corte entre la pesadilla y las Mil y una noches.
Una crónica literaria sobre la caída de Haile Selassie, leída también como parábola sobre la autocracia.
Ubicación de la trama
Etiopía tras la revolución de 1974 y la corte imperial de Haile Selassie en Adís Abeba.